Centre des sciences humaines de l’Université de l’Alberta

« Je me souviens particulièrement des études supérieures au Centre des sciences humaines de l’Université de l’Alberta (Edmonton, AB). Inauguré en 1972, le Humanities Centre, conçu par le célèbre architecte d’Edmonton John McIntosh, est une structure brutaliste frappante de style ziggourat inversé, avec des atriums baignés de lumière, des finitions aux textures audacieuses et des éléments expressifs tels qu’une salle de conférence circulaire en forme de nacelle.  C’est avec plaisir que j’ai passé plusieurs années dans ce bâtiment, qui regroupe des salles de classe, une bibliothèque, des amphithéâtres, des salons et des bureaux de professeurs. Il s’agit d’un brillant mélange de grands volumes et d’espaces intimes à échelle humaine, composé d’un large éventail de matériaux « nobles », créant un mélange exaltant de textures et de rythmes.

Malheureusement, l’Université de l’Alberta est actuellement dans une phase de démolition sans précédent. Poussée par d’énormes coupes provinciales dans le financement des universités à partir de 2019 et par son désir de supprimer de ses comptes le passif lié à l’entretien différé (865 millions de dollars en 2020), l’université a démoli des centaines de milliers de pieds carrés de bâtiments majoritairement modernes du milieu du siècle depuis 2019. Le Centre des sciences humaines devrait être démoli au cours des prochaines années. » (Livret Expériences Vécues Positives de la Qualité dans l’Environnement Bâti 2024, p.42).