École Emily Follensbee – Calgary

« Je me souviens particulièrement d’avoir visité Emily Follensbee School, une école élémentaire pour enfants souffrant de handicaps complexes.  Ce qui est frappant, c’est à quel point l’école paraît modeste lorsqu’on s’en approche : elle est cachée derrière une sous-station électrique et presque invisible de la route.  Le bâtiment lui-même est plus utilitaire, mais il remplit parfaitement sa fonction, qu’il s’agisse de la vue sur la falaise derrière l’école, du grand atrium spacieux qui peut accueillir l’ensemble des élèves – dont beaucoup sont en fauteuil roulant ou utilisent d’autres dispositifs de mobilité importants – pour des spectacles spéciaux et des activités d’enrichissement, ou de la piscine intérieure chauffée et de l’aire de jeux extérieure adaptée.  Autre élément bien pensé, un grand auvent protège les passagers de la pluie, de la neige et du soleil lorsqu’ils arrivent et repartent en bus scolaire.

Pour moi, ce bâtiment incarne l’idée que la réflexion et l’aspect pratique de la conception l’emportent parfois sur les grands concepts ; plus important encore, il met en évidence la façon dont l’habitation et l’utilisation peuvent transformer un espace utilitaire en un lieu chaleureux et accueillant pour les utilisateurs. » (Livret Expériences Vécues Positives de la Qualité dans l’Environnement Bâti 2024, p.40).

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